｢跡部、客や。｣
｢どーも、跡部くん。｣
｢千石・・・。｣
｢昨日ぶりだね。｣
｢何しに来たんだよ。｣
｢ちょっと話をね。｣
｢・・・・・・忍足、アイツ等を呼べ。｣
｢わかった。｣
｢ピリピリしてるねー跡部くん。｣
｢うるせぇー。｣
｢まぁ、わかるからいいんだけどね。｣
彼はきっと悩みすぎてしまったんだ。
ちゃんのことを・・・。
｢・・・・・・。｣
｢連れてきたで。｣
｢とりあえず、座れ。｣
来たのはあの時と同じメンバー。
彼らからちゃんに対する気持ちを訊いた時と・・・。
あの時の彼らはまだ全てを受け止めることが出来てなかった。
それは当然。
｢単刀直入に言うよ。今の君たちの気持ちが聞きたい。｣
｢俺は・・・姫さんにもう一度笑って欲しいねん。
別に俺に向かってやなくてもええ、ただ・・・あの姫さんには幸せに笑っててもらいたいんや。｣
初めに声をあげたのは忍足くん。
彼の瞳はあの時とは違う。
｢俺は・・・ちゃんにまた戻って来てほＣー。前みたいに膝枕してもらいたＥー！｣
芥川くん。
彼も変わった。
｢俺だって！あの時の・・・楽しかった時に戻りたいぜ！｣
向日くん。
彼もまた・・・前とは違う。
｢・・・・・・アイツがまた笑える場所があるならそれでいーんじゃねぇーか？｣
宍戸くん。
彼もちゃんと変わっている。
｢良かったね、君たちはちゃんとわかっている。って俺が言うのもなんか変だね。｣
みんなちゃんのことを本当に愛しいと想っている。
あの時は愛しいという想いと、もうひとつの想いが混ざっていた。
でも、今は違う。
彼らは変われている、でも・・・。
ちゃんはまだ・・・。
｢でも、まだちゃんには逢えないよ。｣
｢何で？！｣
｢ちゃんがまだ、自分を責め続けているから・・・。｣
短い時間だったけど、わかった。
彼女はまだ、自分を責め続けている。
｢千石さん。｣
｢ん？何かな？｣
｢俺だって、先輩に戻ってきて欲しいと思います。｣
｢うん、君たちはね、あの時も同じ言葉を言っていたよね。｣
ちゃんへの気持ちを上手く表現できていなかったのは３年生だけ。
ここにいる、鳳くんや日吉くん、樺地くんはちゃんとわかっていた。
それはきっと・・・過ごしてきた時間の違い。
でも、それは悪いことじゃないんだよ。
｢今のこの場所はきっとちゃんにとって優しいものだね。｣
あとはちゃんの心が戻ればいい。
自分を責め続けるだけじゃなく、ちゃんと前に進めるように・・・・・・。
