初めてあの人を見た時。
目を奪われた。
｢・・・あれ誰っすか？｣
青学のテニス部のレギュラーになってから数日経った時。
初めてあの人を見た。
グランドの真ん中でテニスボールをひっくり返すあの人を。
｢彼女は、マネージャーだよ。｣
｢へぇ・・・マネージャーなんて居たんですね。｣
｢うん、そういえばランキング戦の時は偵察に行ってたね。｣
｢ふーん・・・｣
｢気になるなら行っておいで、喜ぶから。｣
｢・・・ウィース。｣
ボールを拾っては籠に入れていく。
部員たちに｢ごめん。｣の言葉を繰り返しながら。
｢あっごめんね。｣
｢手伝うっす。｣
｢ありがとう、君は部員さん？｣
｢越前リョーマ。｣
｢ああ、わかった、レギュラーさんね。｣
｢そうっす。｣
｢私は、よろしくね。｣
可愛いと思った。
目の前のこの人が。
｢よろしくっす。｣
ボールを拾うことをやめて俺に握手を求めるこの人は。
俺よりも小さかった。
｢あー越前くんも私より大きいのねー。もう、ここの部員たち、特にレギュラーたちってばみんな大きすぎるのよ。｣
｢・・・先輩って何年？｣
｢３年生ｖ｣
｢(見えない・・・)｣
｢あっ今見えないって思ったでしょ？｣
｢・・・すいません。｣
｢別にいいもん。｣
頬を膨らませて怒る目の前の先輩は、やっぱり可愛かった。
年の割にはあどけない笑顔と大きさ。
｢かわいいっすね、先輩。｣
｢私的には名前で呼んで欲しいな。それと、私は可愛くないよーうん、絶対。｣
｢じゃあ先輩。ちなみに先輩可愛いですよ、本当に。｣
｢越前くん、先輩をからかっちゃいけません！！///｣
真っ赤な顔を手で隠す先輩は可愛い。
でもひとつ気になったことがあった。
｢・・・名前。｣
｢え？｣
｢俺は先輩って呼んでるのに・・・ずるいっす。｣
｢あーごめんね。｣
｢呼んで下さい。｣
｢リョーマ？｣
｢はい。｣
｢交流会しなくちゃねｖ｣
｢はぁ？｣
｢そうと決まれば用意しなくちゃ。｣
｢先輩？｣
｢だってせっかく期待のルーキーさんだもんｖ国光に言わなきゃｖ周助と英二にも手伝ってもらおうｖ｣
｢・・・。｣
｢あっリョーマは頑張って練習しててねｖ｣
ついていけなかった。
ひとりで完結してしまったこの人に。
｢楽しみにしててね、交流会ｖ｣
笑顔を向けられてしまったから。
あの、俺の心を奪った笑顔を。
｢ウィース。｣
俺は返事しか出来なかった。
それでも先輩は微笑んでくれたから・・・
｢ってボール拾い残してるし・・・｣
走っていく先輩を見送りながらボールを拾った。
あの人がひっくり返した籠の中に入れながら。
｢国光！交流会しますからｖ｣
｢・・・意味がわからん。｣
｢だから、交流会、リョーマのｖ｣
｢・・・わかった。｣
｢ありがと、国光ｖ｣
